在江户时代最有名的活动装置中有“端茶偶人”。若卷绕端茶偶人的发条，在偶人的手上放茶杯，则偶人开始活动，走到顾客面前，客人拿起茶杯时停止，若放回茶杯，则转身返回到主人处。

在西方也存在行走或演奏音乐的自动机，但不可思议的是没有见到过象端茶偶人这样的直接提供服务的偶人。身高约40cm的偶人喀哒喀哒地努力献茶的姿态真是可爱，禁不住想打招呼。

那么，此端茶偶人的构造就是当时的日本钟本身。日本钟在世界上只有日本制造，是适应了随四季变化的昼夜长短的实用型机械钟。13世纪左右，在西方发明的机械钟于17世纪前后传到东方。

西方因机械钟的发明，宗教和统治阶层率先把社会制度与机械钟统一。但是，在农业国中国和日本，西方式机械钟没有得到应用，中国的皇帝们把它作为清朝时钟，德川家康也在江户城建造了钟的房间，把它当做装饰品或者玩具。

但是，在当时的日本实现了和平的社会，不仅是一部分贵族，在社会上也能够广泛使用技术，不是把机械钟这一当时最尖端技术作为一部分阶级的玩具，而是作为实际社会能够利用的日本钟进行了普及。

端茶偶人
第九代玉屋庄兵卫作、国立科学博物馆收藏


若拿起端上的茶则停止，若放上去则重新活动，转身
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万年钟
(株)东芝收藏・国立科学博物馆展示

日本人如同日本钟和活动装置这样，不是使人适应机械，而是使机械适应人们。日本人非常爱护工具。工具是配合每个人的身体和手等而制造出来的。

通过使用工具，人可以分别提高各自的能力。运动员的鞋和服装就是很好的例子。日本人把钟这样的机械和活动装置都当做工具并使用。

对活动偶人感受到的可爱是，与对充满了制造者和使用者各自情感的工具感受到的同样的感情吧！

铃木 一义
国立科学博物馆 主任研究官

专业是科学技术史，正在调查、研究日本的科学、技术的发展过程。特别是从事实求是的观点出发正在调查、研究从江户时代到现代为止的科学、技术的情况。至今为止，历任经济产业省“传统技术研究会”委员、大阪儿童城、丰田产业纪念馆、江户东京博物馆、其他博物馆的构想委员和展示监修委员等。