在西方也有很多优秀的技术员们制作了自动机。而且，其中的很多是为一部分贵族和上流阶层而制作的。

而日本的活动装置不仅是为了贵族和诸侯，大众艺术的木偶剧、端茶偶人那样的商品、装载活动偶人的花车等都是为了取悦于一般庶民而制作的。

“拉弓童子”活动偶人是利用发条动力的6个凸轮和拉绳转动12个工作部分的。这是简单的构造，童子用箭台上的4支箭分别钩住弓，瞄准靶子后射出。

拉弓童子
久留米市教育委员会收藏

拉弓童子
久留米市教育委员会收藏
50.0 W 30.0 D 30.0(cm)
把箭台上摆放的箭钩在弓上，瞄准靶子依次射出的情景。
(点击图像，将显示动画画面。13,607KB)

把箭射出十几米的构造使人吃惊，还会发现偶人本身的构思中存在着日本独有的东西。有射不中靶子的箭，是失败的情况。如果把这活动装置向贵族和诸侯们展示，失败是失礼的事情，对制作者来说不光彩的。

但是，机械装置作为给庶民观看的杂技，必须使观众不产生厌倦地演出。可推测失败是重要的演出。另外，以微妙的动作表现出偶人的感情，如同“能乐面具”一样的偶人的脸上在失败时看上去很惭愧，在打中靶子时看上去很高兴。

以观看有时失败、有时流露出感情的活动偶人为乐趣的社会从几百年前开始就持续着，这将成为理解正在积极（积极到使世界人感到奇异的程度）开发宠物型机器人和人类型机器人的机器人大国日本的现状的关键。

铃木 一义
国立科学博物馆 主任研究官

专业是科学技术史，正在调查、研究日本的科学、技术的发展过程。特别是从事实求是的观点出发正在调查、研究从江户时代到现代为止的科学、技术的情况。至今为止，历任经济产业省“传统技术研究会”委员、大阪儿童城、丰田产业纪念馆、江户东京博物馆、其他博物馆的构想委员和展示监修委员等。