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Échos de S&T
Posté: Mars 2010La foudre améliore le rendement des récoltes de champignonsMise à Jour: le 27 Mars 2010 
Les récoltes de champignons shiitake doublent lorsqu'ils sont exposés à des charges de courant électrique qui simulent la foudre. Une recherche récente de l'Université d'Iwate suggère qu'il pourrait y avoir une part de vérité dans les vieilles légendes agricoles japonaises, selon lesquelles la foudre provoque la multiplication des champignons. Dans le cadre d'études réalisées au cours des quatre dernières années, des chercheurs de l'Université d'Iwate — sous la direction de Koichi Takaki, Maître de conférence en génie — ont découvert qu'il est possible d'améliorer le rendement des récoltes de champignons en appliquant un courant électrique de haute tension sur des bûches où des spores ont été semées. Jusqu'ici l'équipe de recherche a étudié dix espèces de champignons et constaté que des décharges de courant électrique d'une puissance équivalente à celle de la foudre amélioraient le rendement des récoltes chez huit de ces espèces. C'est pour les champignons nameko et shiitake que la hausse des rendements par stimulation électrique s'est avérée la plus significative. Dans des conditions optimales, les rendements des récoltes ont été améliorés de 80 % pour les champignons nameko, tandis que ceux des champignons shiitake ont doublé. Des tests répétés ont prouvé que les champignons réagissent de manière optimale lorsqu'ils sont exposés à un courant électrique de 50 000 à 100 000 volts pendant un dix millionième de seconde. Ces impulsions électriques sont beaucoup plus faibles que celle de la foudre naturelle, dont la charge peut atteindre un milliard de volts — assez pour détruire complètement les champignons qu'elle frappe directement. Moins violentes, les décharges électriques appliquées par les chercheurs se comparent à celles d'un coup de foudre tombé à proximité des champignons et affaibli par son parcours à travers le sol. Les chercheurs ont découvert que les champignons exposés à l'électricité génèrent de plus grandes quantités d'enzymes et protéines reproductrices, ce qui se traduit par un rendement plus élevé. Bien que la cause exacte de cette réaction ne soit pas claire et demeure à l'étude, les chercheurs ont avancé l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'une réponse au danger. Il se pourrait que les champignons, en présence de la foudre, augmentent leur capacité reproductive pour maximiser leurs chances de survie. L'équipement qu'utilisent actuellement les chercheurs pour reproduire artificiellement la foudre est spécialisé et complexe, mais ils souhaitent arriver éventuellement à le rendre plus facile d'emploi en vue de son utilisation dans l'agriculture commerciale. Liens: |
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