Dans la recherche en vue d’applications cliniques, le Professeur Hideyuki Okano de l’Université de Keio a annoncé en février 2009 que des souris dans l’incapacité de se déplacer suite à une lésion spinale, étaient à nouveau à même de marcher environ un mois après avoir reçu une transplantation de cellules iPS. Des cellules iPS humaines ont été utilisées lors de cette expérimentation, qui a été la première à confirmer l’effet thérapeutique du traitement.

Egalement en février, le Professeur Hiromitsu Nakauchi de l’Université de Tokyo a réussi à mettre en culture des cellules iPS et fabriquer des plaquettes sanguines, un composant du sang actif lors de l’hémostase (le processus qui permet la coagulation).

En mars, le Professeur Yoshiki Sawa de l’Université de Osaka a annoncé que son groupe de recherche avait utilisé avec succès des cellules iPS pour atténuer les symptômes d’infarctus du myocarde chez les souris. La méthode dans cette expérimentation a consisté en la création de cellules iPS issues de cellules de souris, de les faire se différencier en cellules de muscle cardiaque et d’appliquer des couches de ces cellules différenciées au coeur. Cependant, bien que les conditions se soient améliorées pour quatre de huit animaux, les quatre autres ont développé des tumeurs.