Hayabusa est un engin spatial d’exploration d’astéroïdes lancé en mai 2003. Il suit une orbite similaire à celle de la Terre avec pour objectif d’explorer l’astéroïde Itogawa, ainsi nommé d’après Hideo Itogawa, le père du développement de fusée au Japon. Hayabusa a réussi avec bonheur sa rencontre avec l’astéroïde en novembre 2005. Il a depuis prélevé des échantillons et navigue désormais vers la Terre pour un retour prévu en 2010.