GOTO Inc.
Nobutaka Goto, Président

L'année 2009 a été appelée "Année internationale de l'astronomie" car elle marque le 400ème anniversaire de l'époque où Galileo Galilei s'est lui-même fabriqué un télescope avec lequel il a ensuite observé les taches solaires et la surface de la lune. En outre, au Japon, parce que les gens ont pu observer une éclipse solaire le 22 Juillet, il y aura sûrement un boom des observations astronomiques pendant cet été.

Quand on parle d'observations astronomiques, la première chose qui nous vient à l'esprit est un planétarium. Tout le monde a sûrement été impressionné par les mouvements des constellations et les étoiles projetés sur un plafond en forme de coupole. Ce fut en 1923 que sont nés les planétariums à projecteurs à lentilles comme on en voit aujourd'hui. On dit qu'il s'aggissait des produits fabriqués par la société allemande de fabrication d'instruments optiques Carl Zeiss Corporation. Depuis lors, les planétariums se sont propagés dans toutes les villes d'Allemagne, puis partout à travers le monde entier. Plus tard, les planétariums ont été fabriqués pour la plupart par la Société Carl Zeiss Corporation.

Des planétariums fabriqués au Japon

L'homme qui a pu rivaliser avec le quasi monopole de la société Carl Zeiss, a été Seizo GOTO, le président et fondateur de la société GOTO Inc. C'était en 1956. Voici comment l'actuel président de la compagnie - Monsieur Nobutaka Goto - raconte les circonstances de l'époque.

« Seizo était mon arrière grand-père. Quand mon arrière grand-père est allé travailler à Beijing, il avait été impressionné par un planétarium qu'il avait vu là-bas. Ce fut à cette occasion qu'il a en quelque sorte commencé à vouloir fabriquer un planétarium. Toutefois, quand il en a parlé avec des professeurs d'université et à des gens dans son entourage, on dit que tout le monde s'est opposé à son idée ».

À l’âge de 35 ans, en 1926, Seizo a créé la GOTO Inc en tant que société à gestion privée. Au début, il vendait des lunettes astronomiques de 25 millimètres de diamètre. On dit que c’est le faible prix de ses téléscopes astronomiques qui l'avait rendu populaire.

Le Président de la compagnie, Monsieur Goto dit: « C’était pendant la Guerre du Pacifique que des téléobjectifs avaient été fabriqués, mais après la guerre, en 1954, quand la loi pour la promotion de l'enseignement des sciences (Science Education Promotion Act) a été appliquée, les équipements scientifiques dans les écoles ont commencé à être améliorés, et on était devenu parfaitement conscient de la nécessité d'avoir des planétariums fabriqués au Japon. Après avoir répété maintes fois le processus d'essais et d'erreurs, c'était trois ans après avoir vu le planétarium de Beijing qu'il a réussi à développer un planétarium de taille moyenne. L'événement qui a déclenché l'intérêt de mon grand-père pour l'astronomie était par hasard, lorsqu'il avait vu la comète de Halley, à l'âge de 20 ans. C'est probablement la raison pour laquelle il avait son rêve pour les étoiles était si fort ».

Lunette astronomique à réfraction à 25 millimètres de diamètre, sortie sur le marché en 1926, ayant eu beaucoup de succès.

En 1959, le développement d'un planétarium de taille moyenne à projecteurs à lentilles a été couronné de succès. Il fut exposé au Salon International du Commerce, à Tokyo.

Les planétariums de taille moyenne à projecteurs à lentilles, qu'on peut appeler les premiers planétariums fabriqués au Japon, ont été exposés au salon international de Tokyo (Tokyo International Trade Fair). Bien que leur performance était la même que celle des produits fabriqués par Carl Zeiss Corporation, leur prix était inférieur à un dixième de celui de ces derniers. Ainsi, ils ont attiré l'attention du monde entier. Le premier a été installé dans l'immeuble Asakusa Shin-Sekai (Nouveau Monde) à Asakusa, Tokyo, tandis que le second a été remis au musée de Bridgeport, aux USA.

Par ailleurs, à l'époque de M. Ryuichiro GOTO qui était mon père et le président de l'entreprise, de petits planétariums ont également été développés, et ont commencé à être introduits dans les établissements scolaires. Depuis, d'autres planétariums ont ensuite été développés: les planétariums entièrement automatiques, les planétariums suivant la forme de l'espace, et les planétariums hybrides qui sont devenus les plus courants parmi les planétariums récents. Ayant élargi son marché non seulement aux États-Unis d'Amérique et dans les pays d'Europe occidentale, mais aussi en Chine, en Corée, dans les pays asiatiques, en Afrique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, la société a grandi jusqu'à devenir le premier fabricant mondial de planétariums.

Les planétariums hybrides sont les systèmes les plus récents qui permettent de voir une combinaison d'images des constellations et de la réplique exacte des images des lignes et les coordonnées de ces constellations, les planètes et les nébuleuses, sur un ciel étoilé projeté dans l'espace d'une coupole.

Cependant, la technologie de l'image visuelle utilisée par GOTO Inc. ne se limite pas aux dômes comme ceux des planétariums, elle développe aussi un type particulier d'espace visuel. Cette technologie de pointe s’est propagée à de nombreuses expositions.

Les unes après les autres, des images pionniers de leur époque ont été développées pour des expositions: le « Midori-Kan » (le pavillon de la verdure) à l'Expo '70 qui s’est tenue à Osaka en 1970, le « Heartopia-Kan» à l'Exposition internationale de Tsukuba en 1985 (Expo'85), le « Yusei-Kyodo-Kan » (le pavillon de la collaboration postale) à l'Expo '90 qui s’est tenue à Osaka en 1990, et le « Nippon-Kan » (le pavillon du Japon) lors de l'Expo 2005 à Aichi.

Par ailleurs, en tant qu’une entreprise de logiciels d'image, notre société s'occupe non seulement du développement et de la production d'équipements pour les planétariums, mais aussi de la création du contenu en images et des contenus graphiques. Nous combinons des images et des sons en les adaptant à différents scénarios. En plus du planétarium, nous pouvons changer l'espace de la coupole en une scène de ciel étoilé, comme dans un rêve. Et en plus des programmes d'apprentissage, nous pouvons aussi reproduire la collision de planètes géantes et les dinosaures d’il y a plusieurs centaines de millions d'années.

En outre, récemment, grâce à notre riche savoir-faire dans le développement et la fabrication de planétariums et dans la production de contenus, nous avons également commencé des activités d'appui à l'opération des installations de planétarium, telles que le Sendai Astronomical Observatory, le Niigata Science Museum, et le Kitakyushu Culture and Science Museum For Youth.

Lors de la Japan World Exposition qui s’est tenue à Osaka en 1970, nous étions les premiers au monde à développer un système cinématographique projetant l'ensemble du ciel appelé « Astrorama », que nous avons remis au Midori-Kan.

Le « planétarium hybride » qui combine le pouvoir d'expression haute-définition des projecteurs optiques et les images puissantes provenant du système de photos numériques montrant l'ensemble du ciel.

Ne pas oublier l'esprit de recherche

La société GOTO Inc. a été fondé il y a plus de 80 ans, mais jusqu'à présent, la route n'a jamais été sans heurts. On dit que la raison pour laquelle l'entreprise a été capable de surmonter plusieurs crises, est parce qu'elle a gardé le même esprit que lors de sa fondation.

En parlant de la philosophie d'entreprise que sa société a constamment suivi depuis sa fondation , le Président de la compagnie, Monsieur Goto dit: « La raison pour laquelle le nom de la société est "GOTO Inc." au lieu de "fabricant de produits optiques" ou "industrie optique", est à cause de l'insistance de mon arrière grand-père. Malgré que nous n'étions qu'une petite entreprise, nous avons toujours gardé une attitude de recherche: nous avons demandé à chacun des employés de ne pas oublier l'esprit de recherche. En gardant l'esprit de recherche, on a une force motivante qui donne naissance à l'originalité et l'ingéniosité, et non pas à l'imitation d'autrui » .

Seizo mourut à l'âge de 91 ans, à l'époque où Monsieur Goto, l'actuel Président de la compagnie, était en classe de première année au lycée. Il dit: «Après mon arrière grand-père, mon grand-père, puis mon père ont hérité de l'entreprise. Cependant, moi, je n'avais pas envie d'hériter de l'entreprise après mon père».

« En ce qui concerne l'astronomie et l'espace, j'ai tout appris par osmose, comme dans le proverbe qui dit: "Les enfants sont enclins à être influencés par ce qui les entoure". Mais à l'université, j'avais étudié la dynamique des fluides, et j'avais l'intention d'aller travailler dans un fabricant de voiture après l'obtention de mon diplôme. Cependant, mon père s'y opposait fermement. Il avait peut-être pensé que si je travaillais pour un fabricant de voiture, je ne reviendrais plus. Ainsi, je suis allé travailler dans une banque » .

Mes collègues aînés au travail à la banque ont également indiqué qu'ils trouvaient étrange que j'ai choisi un emploi dans un domaine lié aux sciences et aux mathématiques. Mais le fait que j'étais en charge d'une société commerciale et que j'étais capable de voir les entreprises avec les yeux d'une banque, était probablement une bonne expérience pour moi. Quatre ans plus tard, j'ai quitté la banque. Une fois entré travailler chez GOTO Inc., je suis passé par divers départements, jusqu'à ce que je prenne en main la fonction de président de la société à l'âge de 37 ans.

Le Président de la compagnie, Monsieur Goto, en a parlé fermement en disant: «Plus de 80% de nos employés sont du personnel technique. Quand les techniciens spécialistes de l'optique se chargent de la finition en polissant les lentilles de télescopes, et les experts techniques en sciences astronomiques s'engagent dans le développement des planétariums, quand chacun fait usage de ses propres spécialités, l'esprit technophile reste vivant. C'est là que se trouve notre force. Il s'agit d'une force de mise en pratique les technologies de pointe » .

Nous gérons et apportons également notre soutien à l'observatoire astronomique de Sendai, qui a ouvert ses portes en 2008.

GOTO Inc. :
Développement et fabrication d'équipements pour planétariums, fabrication de télescopes astronomiques, création de contenu pour les émissions et les vidéos sur les planétariums, chargé de la gestion des installations des planétariums, et autres.

4-16, Yazakicho, Fuchuu-shi, Tokyo 183-8530, Japon
TÉL: +81-42-362-5311 (Représentant)
FAX: +81-42-361-9571
Année de fondation: 1926
Nombre d'employés: 128
http://www.goto.co.jp/